Основные цели на этот день были следующими: посетить дамбу Гувера на реке Колорадо и добраться до кемпинга в Гранд Каньоне. Дамба находится недалеко от Лас Вегаса и из-за этого довольно популярна. На пятиэтажной стоянке место нам нашлось только на последнем этаже на самом солнцепёке, а очередь внутри нас прилично задержала.
Река Колорадо в этом месте течёт в глубоком каньоне. Дамбу решили строить потому, что фактически река бесполезно текла по пустыне, брать из неё воду было неудобно, а вода нужна была всем живущим вокруг и даже довольно далеко расположенным, но быстро растущим городам типа Сан Франциско и Лас Вегаса. А весной река выходила из берегов и всех смывала. К стати пришлась "великая депрессия", переломить которую можно было каким-нибудь амбициозным проектом. Строительство дамбы дало работу шести тысячам человек, сотня из которых, правда, погибла, и дало мощный толчок развитию науки, инженерного дела и экономики. Например для того, чтобы отвести воды реки в стороны на время строительства плотины, нужно было пробурить четыре трубы в скалах каньона. Для этого был придуман способ бурения горной породы: многоярусные леса на колёсах. На каждом этаже рядами стояли рабочие и долбили породу одновременно по всей плоскости. Поскольку Колорадо сильная река, плотину нужно было строить очень большой толщины. А так как дело происходило в глубоком каньоне, то плотина получалась ещё и очень высокая. Такое количество бетона, будь одно залито одним махом, застывало бы более 100 лет. Поэтому строили блоками, которые тоже застывали слишком долго, при этом сильно нагреваясь. Поэтому для них придумали систему охлаждения. И так далее. Всё это и множество другой информации мы узнали из среднего по продолжительности тура, который спустил нас на лифте в самое основание плотины, потом поднял на уровень турбин, а в конце оставил в информационном зале, в котором дотошно описывалось всё, связанное с этой плотиной в частности и с гидроэлектростанциями вообще с помощью макетов, компьютерных симуляций и видеоматериалов. В конце мы пешком прогулялись по дамбе, ощутив мощь и размах этого сооружения, но не сумев его правильно сфотографировать.
После выхода из музея мы сразу же отправились к Гранд Каньону. Погода в этот день была какой-то переменчивой. По нему гуляли отдельные тучки, слегка поливая нас дождиком. Это было очень приятное изменение, так как дарило прохладу и оживляло пейзаж.
А потом мы столкнулись с массивной, яростной тучей на полнеба. Мы неслись по шоссе ей навстречу, а она угрожающе стреляла молниями в горизонт. После того, как мы достаточно с ней сблизились, на нас обрушились потоки воды. Именно "обрушились потоки". Огромные крайслеровские дворники на максимальной скорости не успевали смахивать воду с лобового стекла, а по дороге потекли ручьи.
Мы довольно долго ехали вместе с этим грозовым фронтом, всё больше и больше теряя надежду на установку палаток в сухом кемпинге.
Как и в большинстве национальных парков США, в Гранд Каньоне есть несколько официальных кемпингов, в которых всегда нет мест, и есть немного больше кемпингов сразу за пределами парка, в которых действует любимый нами принцип first-come, first-served. Мы сразу решили, что ехать в сам парк с вечера не будем и остановились в кемпинге TenX в нескольких милях от него. Это чудесное место: всего $10 за ночь, мягкая глина после проливного дождя, чистый и прозрачный лес, вода, туалеты и мангал. Мы отлично поужинали и улеглись спать.
